史老夫人还是晚了一步。

　　当她带着文姨娘还有三个姑娘坐上马车匆忙回府的时候，史渊已经去了。

　　白发人送黑发人。

　　跟着老夫人来的，还有一人。

　　何人？柳剑染的干娘甄氏。

　　剑染返回江城后，在那蟠龙寺，也和自家干娘说了一车子的话。都是一些私密的话，这些话不外乎柳家的败落，不外乎史渊有无牵连在内。

　　柳剑染在油灯下，听着干娘的话，心里愈发沉重了。

　　“我也只是猜测。当日柳家败落了，我也不是无处可去，但我就要蛰伏史家，找了人说了情，刻意在老太太的身边当差，为的就是调查当年的情况。这么久了，到底没个眉目，说来我也愧对九泉之下的柳夫人。”

　　甄氏是个重情之人，当日既在剑染父母的坟前立下誓言，今生今世，便就要做到的。不想十几年时间过去，搜查竟是僵持了。

　　不，还是有疑点的。

　　那史渊就很不正常。虽然没从精明的史老夫人嘴里听出些什么，但史渊的话就足够使她疑心了。史渊若和柳家无半点瓜葛，甄氏不信的。

　　所以，一听史渊病重了，甄氏心里就生出几分高兴来，又借着搀扶老夫人的机会，也坐着马车再次进了史府。

　　当老夫人看到儿子的时候，史渊真的断气了。

　　玉夫人已经命人在府里披上缟素，操办丧事了。老夫人颤巍巍进来，看着儿子已经故去，伤心不已。毕竟她就这一个儿子，且得的还是祖传的不治之症。白发人送黑发人。三个姑娘也很伤心。文姨娘也在旁抽泣不已。

　　溪墨忍住悲伤，置办棺木。

　　他是长子，且是史渊现在唯一的儿子，父亲去世，自然是嫡子操办一切。没想到从燕山返回江城，不但遇上那么多事

　　，也正逢上置办父亲丧事，溪墨也觉得人生无常。

　　一时灵堂就置办好了。

　　如今江城既已平静，那些大户人家得了报丧信息的，也过来吊唁。

　　溪墨一一接待。

　　那钱小五也带了芸豆儿登史府吊唁。

　　芸豆儿已经得知孙姨娘和二爷昱泉的下落，心中悲戚，但也无可奈何。这也是孙姨娘咎由自取，怨不得别人，且她现在也不是史府的人，不甘自己的不能询相问了。

　　柳剑染也来吊唁。

　　人群之中，甄氏帮着史家下人忙着搬运碗盘。见了干儿子，甄氏就拉住他的衣袖，将他拽进一个空屋子里。

　　“干娘，如此咱们以后怎么办？”

　　剑染却也苦恼。史渊去了，这陷害柳家的人更是查不到了。

　　“这些时日，我都会跟着老夫人，顺其自然吧。”

　　甄氏认为，剑染还是跟着溪墨，一起去燕山。现在他不能一心二用。

　　“当日史府将你撵出去，如今你再进来，可有人为难你？”这却也是剑染关心的。

　　“哪里？为难我的人，都被老夫人撵走了，留下的都是一些忠厚老实的人。昨日黄花了，无人再提旧事。你难道不知道孙姨娘的下落吗？到底作恶的人，不会有好下场。她的一概行径，也害了她那个蠢儿子。如今这母子俩纵然不死，也回不来府里，说不定就是四处当乞丐了。”

　　剑染想起昔日孙姨娘母子的猖狂，内心却也一阵轻松。

　　“干娘，你若喜欢，那便留下。你若不喜欢，那便依旧回蟠龙寺。反正哪里呆着都使得。”

　　甄氏就道：“都一样都一样。”

　　甄氏又寻了一点酒菜，让剑染坐下悄悄吃一点。

　　夜里，明月初升。

　　剑染就来找溪墨。

　　剑染这几日都住在溪墨的草庐，自己那间屋子内。房间的摆设没变，依旧有人打扫。剑染看着昔日自己盖着的被褥，心里反而有点复杂，一时又想起了秋纹。

　　秋纹在燕山，还什么都不知道。

　　蛐蛐儿在窗外低低地鸣叫。剑染在灯下与溪墨说话：“置办完了丧事，你大概几日动身？”

　　“一月之后。”

　　他必须尽儿子的孝道，同时心里也觉得愧疚，若父亲还在，他定将隔阂丢开，与他谈论一些闲话琐事，增进感情。

　　剑染不说话了。

　　“我已经修书一封给云詹了。”

　　“却要如此。”

　　“大哥哥……”有人在门外敲门，是桑云的声音。

　　“这几日.你也疲累，今日好不容易能早点休息，赶紧睡觉去吧。”溪墨开了门，灯光下，十一岁的桑云浑身缟素，更显清幽脱俗。

　　桑云是来看剑染的。

　　“柳哥哥……”

　　柳剑染点头。

　　溪墨有点儿疑惑，夜深了，这个小妹子到底为了何事前来？

　　桑云将门关上了。

　　“大哥哥，柳哥哥，我来找你们，有一件事。”桑云开门见山了。

　　“你说。”

　　“我要……我要跟随你们去燕山。”

　　什么？

　　溪墨一惊。

　　他和剑染对视一眼。

　　“你才十一岁，不好好在家呆着，去什么燕山？”

　　溪墨是反对的。

　　剑染却笑：“为什么你要去那里？总不会去玩耍吧？”

　　桑云年纪比剑染小足足十一岁，剑染是看着她慢慢长大的。剑染对桑云的印象一直不错。淘气，可爱，活泼。

　　“当然不是玩耍。我听说燕山有军队操.练，我就想去历练历练。”

　　“哦？”

　　“那里招女兵吗？”

　　剑染眨巴眨巴眼睛：“你要参军？”

　　“是呀。如今我爹爹没了，我虽伤心，但也少了羁绊。我和两位姐姐不同，打小儿我就要一番大事情的。从小，我就烦那些针线女红，我只想练兵习剑，打靶射箭。柳哥哥，你们走的时候，不如带我一起去？”

　　剑染就看向溪墨。

　　这事儿，溪墨做主。

　　溪墨摇头说道：“不行。你若去了，老太太是头一个不依的。”

　　“先斩后奏。老太太关心我吗？关心，但到底不如对大姐姐好。夫人和文姨娘也关心我。可我到底有我的志向。整日关在这笼子一样的家中，总有一天我要闷死的。”

　　桑云长长地叹了口气。

　　剑染就道：“你是认真说与的？”

　　“如何不认真？我听说，秋纹也在那，她能去得，为何我不能去得？”桑云撅起嘴儿，一脸的不服气。

　　剑染就叹息了：“真正她的事儿和你不同。告诉你，秋纹如今是你大哥哥的未婚妻了。她去，名正言顺。”

　　剑染知晓溪墨和秋纹的事儿。

　　他们果然早就生情，只是死撑着不肯承认罢了。如今造化适宜，果然也就公开了。剑染失落之余，又暗自替他们庆幸。到底史渊不在了。想他是头一个反对的。余下的老夫人玉夫人，纵然不同意，但拗不过溪墨的坚持。

　　不过，就算史渊还在世上，也依旧无可奈何。

　　溪墨比过去更显成熟，秋纹也似脱胎换骨一般。

　　柳剑染就在心里暗暗叹息：想这一辈子，都只能和秋纹当哥哥妹妹了。

　　剑染的话让桑云不高兴了：“柳哥哥，我不赞成你这话，我若去了，怎么就不是名正言顺了？我是大哥哥的亲妹子。我去燕山，也能和秋纹一样，帮得大哥哥。”

　　“可你还是小孩儿。”剑染的语气柔和了一些。

　　“小孩儿又怎样？人都从小孩儿长起，我今年十一了，再过一二年，便也就大了。”桑云说得一本正经的，令剑染想笑，可到底又不能笑，这还在丧期之内呢，纵然心里对史渊的死，漠不关心，但面儿上还得装出稍许悲痛的神情。

　　“溪墨，我说不得了，你说。”剑染将手一摊，桑云年纪是小，但却是史府三个姐妹里头口才最好的。

　　溪墨就正色道：“你若想去，待大一些，到底你现在还小。”

　　桑云就苦着脸：“我哪里小嘛？再说，我又不缺胳膊少腿，我去了，也还能和秋纹姐姐作伴呢。”桑云已然打听过了，那芸豆儿本来是二哥哥昱泉屋里的人，被孙姨娘折腾得成了贼人钱小五的婆娘，如今贼人钱小五投诚大哥哥，也要跟着去燕山，那芸豆儿也是要随行的。桑云的确不痛快，难道她还不及芸豆儿么？

　　提起二哥哥昱泉，桑云更是伤心。好好儿的，怎么弄到了这般田地？都是孙姨娘带累的二哥哥。桑云又听家人说起二哥哥干过的一些恶事，便就坐在一旁不吱声了。

　　善有善报，恶有恶报。

　　二哥哥说来也不值得同情。

　　这被撵出去了，想以后也不能回来了，在外头，但愿能够弃恶从善，改过自新，人生还能走一遭儿。

　　溪墨仍不同意。

　　他提了一盏灯笼，将桑云送出草庐，送回她的房间。

　　桑云一晚上气得没睡着，白日里又要戴上缟素哭灵，十分哀苦。

　　妙圆和净心也来吊唁。

　　玉夫人见到妙圆，遂拉了她的手，入房说私.密话。

　　“史老爷不在了，想你也解脱了。究竟……那些事儿，他知道不知道？”

　　玉夫人点头。

　　妙圆一惊：“果然他知道。”

　　“都知道，只是不说而已，倒是我显得蠢。”

　　妙圆一叹：“方才我进灵堂，见溪墨一身缟素，那形容真像极了先帝。”

　　玉夫人听了不免苦涩：“却是像，有时我见了也心生恍惚，恍如先帝在世，又来到江城，依旧在玉家大宅和我说话。”