既然秦煜不介意，平南侯也无可无不可，况且能得县主喜欢，又得秦煜夸赞的奴才，必有过人之处，于是他道：“可以一见。”
说罢，平南侯端起茶呷了口，一个眼神屏退了四个奴婢，待屋里只剩下父子二人时，他冷不丁问了句：“听说你与胶东王有往来？”
秦煜道是。
平南侯放下茶盏，眉头深锁，“那他是个什么样的人？”
“是个看着闲云野鹤，实则胸怀大志，又心思缜密之人，近来京城新开的几家学塾便是他的手笔，这事儿在读书人中反响极大，将来他兴许还要掀起田亩改制，都是于百姓有益的大事，若是出于真心，那他便利国利民，若是假意，那他便只是个擅权术的政客。”
平南侯捻着络腮胡子，轻轻颔首，看向秦煜的目光也微妙起来，秦煜能说出这番话，可见他虽躲在听风院多年不出来交际，看人的眼光却不赖。
“昨日圣上向为父提起，想让你去做胶东王的门客，为父以你双腿不便，身子孱弱为由婉拒了，”平南侯又道。
秦煜赫然一惊，没想到胶东王竟想以皇权威逼他，而圣上竟也有此意。平南侯祖上三代在军中都很有威望，历朝皇帝总要时时敲打，从不许他们家卷入党派和夺嫡之争，这回竟主动将他们送给胶东王一派，可见圣上扶持胶东王的决心。
“为父南下这五个多月，你长大了不少，身边有了通房丫头，庄子上的案子也料理得当，那有些事为父便可与你商量了，”平南侯说着，这便将自己此番南下的见闻简要告知了。
原来东南沿海三不五时有倭寇骚扰，因多年无战事，军中纪律涣散，甚至其中可能混入了对方的探子。
昨日他一回京便赶往宫中，向圣上陈奏此事，并将提议整顿军纪的折子递上，可惜圣上并不上心，只说他劳苦功高，要以黄金锦缎赏他。平南侯拒绝赏赐，多番劝说，却反惹皇帝不快。皇帝便命他在殿外站了两个时辰，直到宫门下钥才允他回府，他这才回来晚了。
秦煜隐约明白皇帝的用意，笑道：“劝谏无用，父亲何必搭上前途。”
平南侯沉吟了一会儿，忽抬眼望向秦煜，双目炯炯，“从今起你多读兵书，得空时为父也会领你去营地看士兵操练。”
“其实能叫得上名字的兵书，我自小便都看了。”
“那便再看，”平南侯道。
秦煜应了声是，心中隐约察觉到父亲似乎要栽培他，只是他奇怪，他不是一向最疼秦昭的么？
心里这么想，秦昭便恰好来了。
只听门外婢子隔帘禀报：“老爷，三爷来向您请安了。”
平南侯的神色倏地放松下来，“快，请进来！”
平南侯喜欢秦昭读书，秦昭今日便一身石青色素面直裰，外罩银狐披风，十足的书生气，只是手上没拿书，却拎着一红漆雕富贵花开的食盒，
他进屋来向平南侯问安，随后将食盒放在紫檀木小几上，揭开盖子，从里端出一碗热腾腾的羊杂汤，连筷子并呈给平南侯道：“父亲，这是娘亲自下厨给您做的羊杂汤，您快尝尝！”
平南侯最喜冬日吃羊杂汤，他含笑着接过，闻见那汤浓郁鲜香，端在手里也不觉烫，正好入口，于是舀起一勺尝了……
而后他心满意足地颔首，“许久没吃，你娘有心了，”说罢放下汤碗，端详着秦昭的脸问：“听说你那秋闱那日病了，不能去考试？”
看着这父慈子孝的场面，秦煜眼底泛起一股冷意，他拱手，“父亲若无旁的事，我便先退下了。”
“你就在这儿，评评你三弟的书，”平南侯肃道。
秦昭低下头退后两步，规矩地站在平南侯面前。
“《孟子》尽心章句下第四节，背。”平南侯道。
秦昭清了清嗓子，“孟子曰：“有人曰：‘我善为陈，我善为战。’大罪也。国君好仁，天下无敌焉。南面而征北狄怨，东面而征西夷怨……”
平南侯微微颔首，又道：“《孝经》士章第五节，背。”
“资于事父以事母，而爱同；资于事父以事君，而敬同……故以孝事君则忠，以敬事长则顺。忠顺不失，以事其上，然后能保其禄位，而守其祭祀，”背诵完后，秦昭已是一脑门子的汗，他近来只顾着同丫鬟们玩耍，哪儿记得温书，不过昨夜挑灯夜读了两个时辰，临时抱佛脚而已。
幸好，平南侯所问正是他昨夜温习过的。
平南侯听罢连连颔首，道：“可见你没荒废，那我再问，你第一段背诵’国君好仁，天下无敌焉’那若国君不仁，你当如何呢？”
“国君不施仁政，做臣子的自当劝谏，”秦昭额上渗出细细密密的汗珠子。
“劝谏不成呢？”平南侯捋着髭须，仿佛在问自己。
“那便死谏，”秦昭道。
平南侯捋着髭须的手一顿，忽的哈哈大笑，又问秦煜：“你以为呢？”
“君主不施仁政，不听臣子言，也不听百姓言，那……做臣子的又何必忠顺呢？”秦煜道，他偏要同秦昭反着来。
平南侯脸色大变，“嘭”的一声，他一巴掌拍在紫檀木几上，那碗羊杂汤也跟着蹦起来，撒出几滴。
“读书都读到狗肚子里去了，竟说出如此大逆不道的话，《孝经》士章第五节，如何事父，如何事君，你背！”平南侯指着秦煜道。
才刚缓和的父子关系，脆弱得一句话便撕破了，秦煜冷笑着，不肯背，什么“以孝事君则忠，以敬事长则顺，忠顺不失，以事其上，然后能保其禄位，”他一个字也不认同。
秦昭乐得见他如此，煽风点火道：“父亲，如此大逆不道之言若叫外人听见，便了不得了，”言下之意须得好好管教，不然他日出了府也这般岂不为候府招来灭门之祸？
平南侯怒指着秦煜道：“你连《孝道》也不能背了么？”
他之所以问秦煜这问题，便是料想秦煜将来必定出仕，想问他将要如何事君，谁知他竟说出这个话。
【作者有话说】
明天绝对三更！