“我看你这个主母也太轻闲了，改明儿还是把规矩做起来才是。”凌峰没有过多的解释，换好衣服后，就只丢下这么一句话就匆匆离去。

　　徐璐纳闷，凌峰这似乎话中有话呢。

　　正要打人去打听怎么回事儿，香草就从外头进来了。

　　七个月大肚子的香草走路依然稳健，不若夏荷等人的紧张，徐璐在乡下也是见过不少顶着大肚子还做饭喂猪洗碗的妇人，所以也并不怎么担忧，只是拍了拍身边的束腰小凳，“坐吧，这时候过来可是有什么事儿？”怜惜香草怀孕，一般中午过后，徐璐都是让她去歇着的。

　　香草也不客气，搬了凳子坐到徐璐面前，自己亲自拿起小圆桌的茶壶，倒了杯茶，亲自递给徐璐，“夫人，刚才奴婢可是看了一出好戏。”

　　徐璐知道香草不是那种道人长短的人，既然她都说是好戏，那肯定就是好戏了，也来了兴致，“说来听听。”

　　“就是刚才，新来的洪姨娘拧着个篮子，领着个丫头，去了爷的外书房。”

　　“可是给爷送点心？”姨娘送点心给爷们，这种乔段，徐璐就早在妇人圈里听得耳朵都生茧了。

　　香草抿唇笑了起来，颇是不屑，“夫人所料不差，确是送点心。只可惜，爷的外书房岂是那么好进？连院门都没有靠近，就被拦了下来。”

　　“洪姨娘自报身家，又拿御赐作招牌，可惜仍是没人理她。外头镇守的侍卫，动也不动，只对她说，爷的外书房，闲人免进。洪姨娘不信邪，非要进去。还说‘我是圣上御赐的，你们敢拦我？’那些侍卫像看死人一样看她，呵呵。”

　　徐璐微勾双唇，想着当初她去外书房的情景，也并不比洪姨娘好上太多。要不是她还是凌峰正妻身份，估计那些侍卫都不会甩她吧。

　　有时候想来，也挺泄气的，她身为凌峰的妻子，在内宅倒是呼风唤雨，可在外院，她堂堂嫡妻身份也是到处碰壁。她也看得出，凌峰那些贴身侍卫，以及暗处的那些暗卫，对她也只是面子情儿，想来就挺窝囊。不过也没办法，男人是一家之主，女人再是尊贵，也就是男人的附属品，那些暗卫铁卫都是凌家一手训练出来的，只认凌峰一个主子也情有可原。

　　“洪姨娘进不去，硬闯也被拦了回来，只好在外头大吼大叫，左一句我是御赐的，右一句我是代表朝廷，你们怠慢我，就是怠慢朝廷，可惜侍卫们依然不理她。最后洪姨娘没了办法，又拿银子开道，仍是不成。最后夫人您猜洪姨娘接下来又干了什么？”

　　“干了什么？”

　　香草脸上闪过奇怪的神色，似不屑，又似好笑，“洪姨娘最后，居然开始色诱那二人。把领子拉得好低，里头粉红色的抹胸都露了出来，那声音，娇媚的很，那眼神呀，简直要勾魂。可怜那两个侍卫，年纪轻轻的，估计也还没娶媳妇，果真让洪姨娘勾了魂去。当真把洪姨娘放了进去。”

　　徐璐木住，不知该哭还是该笑。

　　香草又继续道，“洪姨娘进去后，奴婢就不得而知了。因为爷的外书房，奴婢可不敢随便靠近的。奴婢就只能在外头仔细看了一会，洪姨娘进入院子后，又遇上一道关卡，不过她的美色也不管用了。呵呵。”

　　徐璐也跟着笑了起来，“那是，因为守第二道门的是女人，呵呵。”

　　“可不是，洪姨娘也不可能拿美色去勾引女人的道理。所以她也就只有那三板斧了，第一句就是，我要见爷，让我进去。第二句就是我是御赐的，你们敢拦我？第三句又是，我可是朝廷御赐的，你们有几个胆子，敢拦着不让我见爷？我可是奉圣上之命，特地来服侍爷的。奴婢清楚的看到有一个丫头进去通报了，但过了一会儿就出来，说是奉爷的命令，让洪姨娘回去。”

　　香草顿了下，又说：“洪姨娘不相信，就嚷着说那些丫头胆大包天，还说爷不可能不见她的。于是就要冲进去，小厮丫头们全都拦着她，大概动静闹得有些大，里头响来摔茶盏的声音，很是响亮，紧接着，里头又冒出了几个人影，捉着洪姨娘的手臂就拖了出来。洪姨娘被扔到院门外，一时间找不着北，最后实在没了法子，只能哭着离开了。过了一会儿，爷也从里头出来了，衣袍下摆似乎被茶水弄湿了。”

　　看来，她假借凌峰的名义给洪氏送礼物，果然凑效。

　　“爷出来的时候，脸上可不怎么好看呢。还让人把守门的侍卫拉下去打板子。”

　　大概是凌峰正在外书房有要事儿处理，洪氏这时候跑去，不正是自找死路嘛。凌峰办正事的时候，连她都不敢去打搅的。这洪氏倒是有胆色，还那么的没规矩，难怪要被打出来。这两个侍卫简直就是无妄之灾了。

　　“豆绿，等会子拿两瓶金玉膏给那两个侍卫，另外，再让外厨房多做些滋补的给他们端去。洪氏狐媚，侍卫们年轻，正是血气方刚的年纪，哪有不中招的，爷也太严苛了些。”徐璐多少有些愧疚，两个侍卫挨板子，多少也是她纵出来的结果。若非洪氏自以为是，他们也不至于挨板子了。

　　豆绿领命出去后，徐璐又问香草，“洪氏现在回去了？”

　　“是的，已经回去了。”香草说，“夫人，这洪姨娘不顾府里的规矩，硬闯爷的外书房，扰了爷的清静，夫人要不要好生教教洪姨娘规矩？”

　　徐璐这时候才想明白，原来凌峰说她这个主母太清闲，要她把主母的规矩做起来，原来说的是洪姨娘呀。

　　只是她想不通，凌峰既然恼了洪氏，为什么不自己处理？还有，洪氏那样冒犯了他，刚才为何不直接不与自己明说？

　　徐璐想了半天，也不敢真的就下结论，凌峰真有美人在前而坐怀不乱的本领。但洪姨娘不顾府里的规矩，打扰凌峰办公，还惹得凌峰发这么大的火，她这个主母若再不行动起来，就真的白混了。

　　于是徐璐说，“你让侯妈妈，再好生给洪氏教教规矩。并告诫她，若再有下次，直接送庄子去。”

　　“是，夫人。奴婢这便去。”

　　香草俐落地起身，走起路来虎虎生风，徐璐摇了摇头，“都一个孩子的娘了，还这么的爱溱热闹。”不过凑热闹也是人之常情，连她本人，也爱凑这份热闹呢。不过因身份不同了，不好明着表现出来罢了。

　　过了不一会儿，香草进来回禀徐璐，“奴婢让人打了洪姨娘三十下手心，侯妈妈也因没有教好姨娘规矩，也让奴婢拉到二门子里打了十板子，不过也就是意思一下罢了。其余服侍在屋子里的丫头也让奴婢打了十板子，理由是身为姨娘房里服侍的居然还让院子里的丫头跟随，此为失责。刚才陪洪姨娘一道去的丫头，被奴婢赏了二十嘴巴，让人捆了起来，丢进柴房了。奴婢觉得这丫头不该再留在府里，还请夫人示下。”

　　“那丫头叫什么名字，是干什么的？”

　　“叫羞花，是公主府出来的，都在院子里侍候的。”

　　“胆子倒是不小，明知主子私去外书房不合规矩，也不知规劝，也不必再留着了，送庄子吧，让人看管起来。”她看着香草，意有所指，“公主府出来的奴才，可得慎重处理。你可明白？”

　　“夫人放心，奴婢知道该怎么做的。那羞花模样儿也是不错的，想来庄子里的那些老光棍还是会怜惜一二的。”

　　“你办事我放心，就这么着吧。”这就是决定了羞花的命运了。不过这儿没有人会同情羞花，大富之家的奴才，命运本来就不由人。若再站错了队，也就只有被炮灰的下场。对于姨娘，也由不得徐璐心慈手软。

　　香草又说：“奴婢还把戚姨娘也打了。”

　　徐璐大吃一惊，“这回又是什么理由？”

　　香草呵呵一笑，“戚姨娘与洪姨娘同住一起，洪姨娘要做什么戚姨娘会不知道，明知不合规矩，却不阻拦，是为同犯。所以奴婢也让人打了她二十手心。”

　　徐璐先是呆了呆，然后又说：“你做得很好。”她还是小看了香草，这丫头自小生活在权贵世家，对姨娘的心思把握得很是巧妙。戚姨娘这二十戒尺下来，就算不与洪姨娘彻底离心，至少二人也不会同一阵线了。

　　……

　　这一日，徐璐接到刘夫人的请贴，知府刘向东的闺女刘盈及笄之礼，请徐璐去观礼。

　　因刘向东是凌峰的人马，徐璐与刘夫人私交也甚好，这个场子肯定要捧的。于是徐璐一大早就过去了，以示对主人家的尊重。

　　在礼节方面，徐璐绝对让人无可挑剔，虽说她身份高，但一旦答应了别人的宴请，就绝不拿架子摆谱，都是早早就去了的。

　　以往不管徐璐参加哪一家的宴客，如此早就登门，主人家热情接待的同时，对徐璐也是打从心里敬着的。

　　刘夫人也是如此，她也没有料到徐璐会如此早就来，意外的同时，脸上也笑开了花，热情接待了徐璐的同时，还把她娘家亲戚也一并介绍给徐璐。

　　刘夫人的父亲余文华，是京城余家旁支，京城余家虽说算不得高官厚爵，但在一般官宦眼里，也是了不得的人物了。首先，余家的姻亲个个都厉害，吏部尚书方知礼，镇国侯方知义，庆昌侯杨启安，都是余家的姻亲。紧接着，余家长房如今拜官正三品工部侍郎，余家长房夫人何氏，又是执清贵牛耳的何家长女，虽说何家老爷子已致仕，势力已大不如前，中生代也没有太出挑的人物，却也把持着某些重权机构，并且新生代里也有不少尖子，何家胜在门生遍地，朝中故旧甚多，这股力量纠结起来，也是一股巨力。

　　三十年前的余家，也只是再普通不过的人家，因儿子争气，考中了状元，后来又因缘际会娶了当时执清贵派牛耳的何家长女，然后平步青云至现在。余家长房显达后，也带动了余家旁支偏系跟着沾光，前朝天启初年间，就把族中堂弟们接进了京，上最好的学堂，然后靠着何家的门路，在朝中也都混了不大不小的前程。

　　刘夫人的父亲与余家长房也只是从兄弟的关系，但古人重视宗族力量，余家旁支进了京，虽未与长房住到一起，小辈们子女却是统一按着排辈份。今日刘盈的及笄礼，刘夫人的娘家亲戚虽未全来，但也让人送了重礼来。这也证明余家人很是团结，二来刘向东大小也是个热灶吧。

　　余家的老家并不在京城，而是建州。这时候，建州老家余家的亲戚也基本上都来了。

　　不多时，刘家的女客基本到齐了，有徐璐认得的，也有不认得的，在相互介绍后，大家也熟络了起来。其中，还有一个徐璐不认识，却又不得不认识的人。

　　三年前已致仕归乡荣养的阁老夫人，杨老夫人。

　　这杨老夫人，也是凌峰元配嫡妻杨氏的亲祖母。

　　而徐璐这个凌峰继妻，在元配嫡妻的母亲面前，居然有点儿理不直气不壮的感觉。

　　虽然徐璐个人觉得，她不应该有这种感觉，可架不住这眼前这位老太太那一身的盛气凌人。

　　瞧瞧她的第一句话，“这就是我那孙女婿新娶的继室？”

　　对于有条件的人家来说，继室二字简直就是侮辱人。虽然徐璐没有这个感觉，可架不住世俗礼教呀。继室就是比元配低上一筹，你就是气得吐血，也是无可耐何的。所以徐璐控制了自己的脾气，淡淡颔首致意。

　　她找了个空位坐了下来，对一脸尴尬的刘夫人道，“姐姐不必管我，去招呼其他客人吧。”

　　刘夫人看了杨老夫人一眼，她也没料到杨老夫人与徐璐还有这么一层关系，讪然而歉意地对徐璐笑了笑说，“林夫人一会儿就来了，她先前就与我招呼过，她好像找夫人有些事儿，等会子林夫人一来，我就让丫头来通知您。”

　　徐璐知道，这是刘夫人找理由隔开她与杨老夫人。尽管不喜这老太婆，但堂堂督抚夫人，哪能怂呢？于是徐璐笑了笑说：“好，等会子林家姐姐来了，让她来这儿找我。我就在这儿等她。”

　　刘夫人无耐，但也只能如此了。心头也懊悔不已，早知这杨老夫人临到老昏溃成这样，就坚决不会请她来了。一个已致仕的阁老夫人，孙女早就没了，还一心以凌峰的祖母自居，真不要脸。

　　刘夫人确实还得招呼其他客人，也还有其他事儿要办，也不好多呆，又陪笑了几句，这才带着忐忑离去。

　　这时候，刘家的客人并不多，除了徐璐以及刘夫人的娘家亲戚外，就只有杨老夫人以及两个儿媳妇，还有一个二八年华的妙龄少女。

　　余家一干妇人对徐璐倒也客气友好，只因双方没见过面，说话也只是客客气气，完全是凑数，不至于气氛冷场。徐璐发挥社交本领，以与刘夫人是忘年交为晃子，在余家女眷里打开了一条口子，在徐璐的有心结交下，倒也渐渐打开了话匣子。随着不时有客人到场，大家的话题也聊得广泛了。徐璐也从陪衬的角色，渐渐占据主动。

　　一般双方不认识的人会到一块儿，打破隔亥的最好方法就是从大家都认识的人说起，直到双方都说起英国公夫人时，杨老夫人轻咳一声，“自从我家老爷子致仕离京，转眼已有三年未见到过张老夫人了。”她笑问余家一位舅夫人，“张老夫人可好？”

　　余家舅夫人回答：“晚辈前年曾随长辈一道进京，拜见过英国公夫人，却未曾见过老夫人。不过听我大嫂子提起过，张老夫人身子还挺硬朗的。”

　　杨老夫人欣慰地说：“那我就放心了。唉，想当初，我与张家妹子可好了。我那大孙女，还是张老夫人给作的媒。可惜，那孩子命苦，嫁到凌家不到两年就没了。也是她没福气，否则别的女人哪有资格享这个福的？”

　　杨老夫人嘴里的“别的女人”，指的当然就是徐璐。众人下意只看向她。

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