第二日清早。柳宗昱按照规矩，连同心新晋的榜眼和探花觐见当今圣上。

　　柳家早早备好膳食，柳父更是激动地手舞足蹈，直跟儿子说务必要注意些什么，切不可说错话。行差距错，失了体统可就不好了。

　　柳宗昱心里也是一阵发紧，琢磨着叩见圣上谢恩时该说些什么。毕竟自己的文章可是触了不少人的忌讳。

　　多思无益，等到安排完毕。柳宗昱穿着朝廷赐予的官府上马车。

　　等到皇城，与榜眼，探花二人不期而遇，柳宗昱微笑着示意，他二人脸上均洋溢着遮不住的笑意，得意之情溢于言表。互相奉承着：“恭喜，恭喜。”“同喜，同喜。”

　　柳宗昱转身对阿福说：“你们在这等着。我先进去。”

　　阿福点点头，见自家少爷在大监的指引下迈向皇城深处。另两位从翩翩然中回过神来，疾步赶上。在旁边说道：“柳兄真是好文采，夺得榜首。”

　　柳宗昱并不言语，只是牵强地动了嘴角的弧度。

　　大监提醒道：“需得像状元这样的性子才好，皇城里，处处是眼睛呐。”

　　那两位面面相觑，闭紧口舌。三人各揣心思。

　　朝堂上，端坐龙椅之人威严之气逼人。

　　三人跪拜行君臣之礼，等到君王应允起身，三人谢恩。拘谨站立。

　　皇帝倒是爽朗地笑着说：“顾爱卿啊，这三人的锦绣文章可是你引荐的。也算是对他们的知遇之恩。”

　　顾老爷上前拜倒在地，说：“是圣上慧眼识珠，挑选国家栋梁。想必三位定然能为朝廷效力，不负圣上所托。”

　　皇帝虽说听厌了这些话，仍然心情大好。

　　仔细端详低眉颔首的三人，赞叹道：“三位才貌兼备。朕得想想朕的公主要留不住喽。”

　　柳宗昱心头发紧，脸色迅速变白，另外两个闻言有欣喜，也有担忧之意。

　　各位大臣心知肚明，圣上怎么会不知道这三位出自何处何家。公主下嫁，不过是联姻罢了。这三位都是出自达官贵胄的门第。

　　皇帝忽然问：“状元郎，你的文章可是惊动了不少人呐。”

　　柳宗昱慌忙跪下，说：“微臣惶恐。”

　　皇帝大笑，说：“你姐姐在后宫挂念着你呢。如今你高中，她也很是欢喜。朕想想该赏赐你些什么好？”皇帝起身踱步。

　　大臣们投射出耐人寻味的笑意。

　　不曾想，柳宗昱扣首道：“臣斗胆，请皇上赐婚。”

　　众人笑意阑珊。几人在微微点头，好像在感慨柳宗昱的明智之举，及对他未来大好前程的肯定。

　　皇帝转身，眯着双眼，坐定，问：“不知道，是谁得到了状元郎的青睐。”

　　柳宗昱眼神扫向顾大人处，坚定地说：“不是旁人，是顾大人的千金。望皇上成全。”说完，重重磕了一个头。

　　群臣惊讶，包括顾大人自己，顾大人忽然感觉有无数双眼睛齐刷刷地盯着自己，盯得自己发虚，后脊梁直冒汗。皇帝的意思方才明明是有意……。

　　皇帝出乎意料地坐在龙椅上，大殿内的空气凝聚了一般。皇帝思索片刻，笑着说：“顾爱卿，看来你的女儿必然是有倾国之自啊。”

　　顾大人忙跪在地上。诚惶诚恐说道：“皇上谬赞，小女不才。难得状元郎青眼。”顾老爷心里发虚，自己怕是不能驳了这门亲事，要是自己驳了，皇帝怎么会用自己大臣不要的人做女婿，两边打脸，自己是有几条命。但事到如此，只能听天由命。

　　皇帝开口说：“既然如此，那朕也成全这桩美事。来人，备下笔墨，朕亲自赐婚。”

　　柳宗昱叩头谢恩，抬头难掩笑意。