声音却愈发的柔和，“我该是同姑娘说对不住，仅仅是因为，姑娘才是秋河的未婚妻。”

　　乔故心直起身子来，啧啧了两声，“夫人这话也幸得跟前没有旁人，如若不然，定会让人笑掉大牙。”

　　都说了是未婚妻，这种事怎么也轮不到乔故心说话。

　　这话，那是啪啪的打在郑氏的脸上。

　　郑氏这连话都说不对，教养也不行。

　　郑氏捧着镯子的手，都已经泛白了，可此刻还是好声好气的说着，“姑娘说的对，千错万错都是我的错，姑娘收下这礼，就当原谅我这一时糊涂。”

　　乔故心终是笑出声来了，“有意思吗？”

　　语气中满满的都是不屑，“跟着我的马车过来，说是赔礼银钱却不够，您到底是打算给我道歉，还是仅仅给想给旁的人看的？”

　　说着随即站了起来，直接将窗户打开。

　　冷风突然间吹了进来，冻的乔故心打了个哆嗦，“不若这样，不就更好？”索性，让里里外外的人都能瞧个真切。

　　为了配合郑氏，乔故心可是将声音压的极低保准让旁人听不见。

　　乔故心这么一说，郑氏这才反应过来，感情乔故心就是在逗她玩的，看着她低三下四的道歉，郑氏猛的一抬头，乔故心似乎都能清楚的听到，郑氏咬牙的声音了。

　　乔故心的笑容愈发的灿烂，有的人上杆子被人羞辱，她自要成全的。

　　外头沈秋河已经到了，他手放在门上，准备推门进去，可又有了几分迟疑，指了指王四，“你进去。”

　　王四愣了一下，他一个下人凑的什么热闹？

　　只是主子的命令又不能不听，硬着头皮刚碰到门，又被沈秋河给拽下去了。

　　郑氏原本要还嘴，听见有推门的声音，随即又低下了头。“乔姑娘心里不痛快我理解，如若羞辱我能让姑娘好受些，我也愿意的。”

　　“嫂嫂说的这是什么话？”沈秋河一进来，便听着郑氏如此卑微。

　　乔故心看见沈秋河随即了然，感情郑氏不光只让何氏知晓，还是要让沈秋河也知道。

　　啧啧，能低下头演这么一出苦肉计，这勇气可嘉。

　　沈秋河抬头看着乔故心，因为他出来的急，是直接从大理寺过来的，身上的衣裳也厚重。昨个出门一天大约是吹着风了，今日咳嗽更厉害了，是以穿的厚些，此刻瞧上去衣服厚了自显得身子单薄了些，“县主再有气，似乎也不能冲着我国公府的人耍脾气。”

　　郑氏随即摇头，“二弟莫要再说话，都是我惹出来的祸事，只要不伤了你们的情谊，我做什么都愿意。”

　　只是大约是因为弯腰的时间太长了，郑氏的身子晃了一下，手上也没力气，那锦盒滑落，镯子从里头掉了出来，发出清脆的声响。

　　郑氏随即落了泪，“都是我的错，连个赔罪的礼都端不住。”

　　沈秋河给王四使了个眼神，“先将嫂嫂送回去。”

　　那掉落在地上的东西，自然是该下人去捡。

　　临出门的时候，郑氏还嘱咐了沈秋河两句，“此事都是我心甘情愿的，你莫要同乔大姑娘生气。”

　　沈秋河没有说话，只是视线还是在乔故心的脸上。

　　乔故心微微的仰着头，“沈大人这是要同我算账？不过似乎也得掂量掂量自己的分量。”

　　配不配？

　　沈秋河微微的叹了一口气，“我嫂嫂近来猪油蒙了心，糊涂了。”

　　这话倒是让乔故心没料想到，她以为沈秋河会直接护着郑氏的。

　　“饿了吗？”不等乔故心回答，沈秋河自顾自的将小二喊了过来，扬声点了几个菜，话说到一半的时候才反应过来，侧头看向乔故心，“你爱吃什么？”

　　乔故心重新坐下，身子半靠在椅子上，并没有顾忌自己的形象，“沈大人点的就不错。”

　　倒不是她故意迁就沈秋河，而是因为上辈子想要表现出喜欢他的喜欢，常吃沈秋河爱的菜，大约是吃习惯了，竟也觉得可口了，甚至有几日不吃反而还念的慌。

　　沈秋河眉目间带着淡淡的笑意，“那我同乔大姑娘有些缘分。”

　　乔故心被郑氏拽了这么一路，这会儿也是饿了，不然着实不会跟沈秋河，同屋用膳。

　　听了沈秋河这莫名其妙的一句话，乔故心微微的皱眉，侧头冷冷的看向沈秋河，“人吃菜，猪吃草，狗吃粪物，头一次听说，这叫缘分。”

　　饭桌上说这话着实不雅。

　　沈秋河忍不住皱起了眉头，“我思来想去，着实想不出到底有什么地方，能惹的县主这般厌恶我？”

　　将心头的疑虑问了出来。

　　这些日子，他常想乔故心上辈子到底过的好不好，可却没有任何结果，唯一能确定的是乔故心的性子极好。至少在他看来，便是连他都做不到，真的大度到什么都不在乎，可乔故心却能。

　　可就是这样的人，为何次次对他冷眼相待？沈秋河仔细想来，就算他不会说什么讨好人的话，可也没有得罪乔故心。

　　何至于让乔故心打从一开始，就厌恶这段姻缘。

　　从她还没跟褚翰引相熟的时候，便厌恶了这段姻缘。

　　乔故心听了这话并没有出声，只是抬头看着门外，等着小二上了菜。

　　沈秋河迟迟等不到乔故心回答，不由的又追问了句。

　　乔故心微微皱眉，“我刚刚一直在想，沈大人同银子又长的不像，怎么会问这样的问题？”

　　你是不知道自己有多招人厌恶，可却该知道，自己有没有做什么让人欢喜的事来。

　　沈秋河张嘴想说，有人辱骂乔故心，他将那人好生的收拾了。可是转念一想，似乎那人也是自己招来的。

　　沈秋河随即让人拿上酒了，眼神微转，不知道想的什么。

　　乔故心只管低头用膳，用完之后算了一下自己所花的银钱，直接放在了桌子上，“我用好了，沈大人自便。”

　　随即站了起来。

　　沈秋河全程没用膳，可也跟着站了起来，“县主留步。”让王四去结银钱，自己拿起那银子递给乔故心，“如何也不能让县主破费。”

　　乔故心也没多言，随即点头让念珠将自己的银子接了过来，拢了拢衣衫往前走去。

　　出了酒楼的大门，一眼便瞧见了拐弯处坐在墙角的乞丐，乔故心给念香一个眼神，念香领会走了过去，将那银钱直接给了乞丐。

　　沈秋河看的那叫个真切，脸色猛地沉了下来。

　　怎么也想不明白，如此咄咄逼人的乔故心，真的是那个贤良淑德的大家闺秀，善良主母？

　　乔故心拢了拢头发，自是不在乎的往外走。她这也着实想不明白，一个两个的跳出来的自取其辱，这是做什么？

　　国公府的人可真是会闹笑话，莫不是都觉得，人家有多愿意沾染他们一样。

　　如今京城算是太平，刑部的人彻底是嚣张不起来了，可总还有那么几个人，或是觉得有权有势，又或者是吃醉了酒，肆无忌惮的在街上策马。

　　“小心。”突然马匹过来，沈秋河下意识的喊了一句。

　　手很自然的伸了出来，想要护住乔故心。

　　可是他拽住的却是念香的胳膊，前头已经有人护着乔故心了。

　　乔故心稳稳的站着，回头看了一眼沈秋河，“今日我还有事，先走了。”

　　出了这么多次事，乔故心出门便是看家护院的也得多带几个，何至于大街上就被马踩了？

　　沈秋河讪讪的收回手去，脸，着实有些疼。

　　这会儿起风后，他又咳嗽的厉害。

　　“主子这又是何苦？”王四无奈的问了句，手里的水壶很自然的递了过去。

　　沈秋河喝了几口水，眼始终还是看向侯府的马车，晦暗不明。

　　乔故心说是回侯府，可却也不过是绕了个道，去了前头街上买了点香料，又去寻了画师为自己画了一副画。

　　乔故心也说不上为何，就是想让人画一画自己。

　　坐在檀木椅子上，手轻轻的转着团扇，眉目平和，唇间微笑。

　　看到画像的时候，乔故心是欢喜的。

　　等回侯府的时候，天色已经暗了下来，乔故心所幸让人又买了一只叫花鸡走，等着回去直接拿到顾氏的院子。

　　沈秋河在酒楼门口站了一会儿，接着又跟着乔故心消失的方向走去。

　　乔故心逛了一路，沈秋河跟了一路。

　　他跟人的本事自是厉害不会让人发现，这一路他亦是更加清楚的看到，他在乔故心心里那是一点地位都没有，甚至沈秋河都觉得，乔故心可能都忘了在酒楼里遇见自己。

　　瞧瞧这弄香带笑的，欢喜的很。

　　这一路王四都不敢说话，一直看着乔故心入了侯府，才小声的问了句，“主子，您这是从哪学的这癖好？”

　　“滚！”沈秋河冷冷的斥了王四一句，眼慢慢的眯了起来。

　　只是策马离去的时候，还是回头看了一眼侯府。

　　乔故心却是不知道这些，她只知道那家铺子的叫花鸡是真的好吃，就连顾氏都称赞了好几句。

　　今日唯一不足的就是下头庄子送来消息，说是今年是冷冬，庄子里备的炭火不够，想要侯府给拨点炭。

　　这其中就有宁顺候待的庄子，本来该是老太太的私产，只不过老太太不愿意问事，所有的都压在了顾氏这里。

　　“母亲怎么说？”撤了晚膳后，乔故心怕顾氏不好消化，让人煮了点陈皮山楂水送来。

　　顾氏拨着杯盖，“能如何，总不能让人活活的冻死。”

　　轻轻的抿了一口，将杯子递给锦嬷嬷，“这冰糖放多了，太甜了。”

　　而后顺了顺衣角，“我让人又送了两匹麻布，一些棉絮，总是不能出事的。”

　　万一死了，不得戴孝？

　　不过却也没有说是显摆，夫人赐下来什么东西了，省的让人再嫉妒什么的，便就都按规矩办事。

　　俩人聊着，正好二姨娘过来了，乔故心便退了下去。

　　正好未调完的香料，重新拿出来，这一次一定要下的重一些。

　　次日下午，沈秋河在书房里收到密信，正在看着沙盘，王四匆匆的推门进来，“主子，郑家姑娘怕是不太好。”

　　昨日沈秋河给了郑氏一日机会，可郑氏根本没有送人离开，瞧这样子是有底气的。

　　沈秋河今日一早直接让人去户部查，侯府跟户部有些矛盾，想来也不会走户部的路子，所以沈秋河是有把握能先一步找到底细的。

　　今个下午王四这就带来了消息。

　　沈秋河将密信烧毁，抬头看着王四，王四喘着粗气，将自己打听来的禀报出来，因为觉得不对，赶紧跟沈秋河来禀报。

　　过来请示，是不是要阻止侯府和相府，万一被那两府也得了消息，怕是了不得了。

　　沈秋河还在思量，下头人又说，侯府夫人已经在门外递了帖子，人已经在外面候着了。

　　“怕是已经来不及了。”沈秋河让王四即可将沙盘收了，“派人再下苏杭，如若还是查不到什么，我得亲自前去。”

　　看沈秋河脸色不对，王四猜到这举子的案子必定不简单。

　　家里的事到底都是小事，还是先办朝堂的事。

　　何氏这边，前日便有点咳嗽，以为是单纯的嗓子不舒服，昨个晨起咳嗽的就加重了，何氏瞧着不对就让府医赶紧拿药。

　　所幸，现在府里甘草是不缺了。

　　郑氏回来瞧着何氏病了，也没提在乔故心那受了多大的委屈，只是衣不解带的伺候何氏。

　　这些年了，郑氏没有功劳也有苦劳，何氏的心到底软了，“你也歇歇吧，我这无碍的。”

　　郑氏坐在塌边摇了摇头，“我生母是个没福的，跟前也就母亲最亲了，我也知道自己做的事不够体面，可是无论如何我也总希望一家人都好好的。”

　　何氏擦了擦眼角，“我还记得你刚进门的样子，是我们沈家欠了你的。”

　　彼时郑氏风华正茂，眉目间比乔故心还要笑的欢喜，她刚出阁自也没有现在的心思，便是自己的长子也夸她心地善良。

　　两人锦瑟和鸣，夫妻恩顺，仿佛还在昨日。

　　刚念着，下头的人便说顾氏过来了。

　　郑氏打开帖子瞧了一眼，这次倒不多话，只是叹了一口气，足以说明一切。

　　家里头有病人，总是避讳着下午有人过来，这是老祖宗定下的规矩。

　　何氏撑着身子起来，“去请侯府夫人进来吧。”

　　到底是对不住人家，如今人家亲自上门了，怎么也躲不过去，总要给个交代的。

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