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　　“小元公公……你还好吗？”

　　太医还没来,&bsp&bsp那小太监却忍不住在秦海奉承顺帝的时候，借着送水的名义溜进来。

　　此刻，顺帝已经发泄了不满，倒是变得宽和,&bsp&bsp宫人们的胆子才敢稍稍大一些。

　　竺元风慢慢坐起身,&bsp&bsp似乎扯到了痛楚,&bsp&bsp脸上露出一丝难忍的煎熬，然后扶着小太监的手,&bsp&bsp沙哑着声音道“没事，皇上呢？”

　　小太监道“秦公公正陪着皇上看年礼。”

　　“年礼？”

　　“是。”小太监看了看寝宫外，低声道,&bsp&bsp“小元公公,&bsp&bsp您得小心,&bsp&bsp秦公公让皇上看的是宁王送来的年礼。”

　　“宁王的礼……是什么？”

　　小太监凑到他的耳边嘀咕了两声,&bsp&bsp“奴才也是偶然间看到的。”

　　竺元风目光微微一敛,&bsp&bsp然后掀开被子,&bsp&bsp就要下龙床。

　　小太监一惊,&bsp&bsp连忙拉住他,&bsp&bsp担忧道“皇上命人去请太医了，小元公公,&bsp&bsp您再躺一会儿没事的。说实话，您别去触霉头，皇上看到宁王的礼,&bsp&bsp必然要震怒的，您这一去,&bsp&bsp正好着了秦海的道。”

　　竺元风摇头,&bsp&bsp“多谢,&bsp&bsp但我得去看看。”

　　“可您的身体……”

　　“不碍。”竺元风眉目间的痛苦一闪而逝，很快又风平浪静，今天顺帝还算手下留情，没到下不了床的地步，大概是听到了那声守岁了吧。

　　他看着地上横七竖八，皱成一团的一品太监服，“帮我穿一下衣服，可好？”

　　“是是。”小太监连忙蹲下身拾起衣服给他穿戴好。

　　竺元风理了理衣领和袖口，将褶皱按平，然后便走出寝殿，刚开始步子小，不稳，走上几步之后，似乎适应了那隐秘的痛苦，或者麻木了，就走得顺当了。

　　他对整个刘氏皇室都深恶痛绝，看透了其中的腐朽和糜烂，只觉得这个大顺朝无药可救，跟前朝哀帝末年一模一样。

　　他原本对杨慎行充满期待，可是在今日，云州□□传来急令，而端王还在以新政作为邀立太子之位的功绩，他对新政也只剩下绝望。

　　科举也好，太监也罢，与他而言似乎也没什么区别。

　　相比起来，叛逆乖戾的宁王反倒成了刘姓之中的一股清流，虽然就之前的所作所为也称不上什么好东西，但是新年贺礼敢这么送，竺元风非常好奇，也佩服他的勇气。

　　行尸走肉的身体他早已不在意，但若连要一丝希望都没有，又该如何活下去？

　　当那巨大需要四人力抗的龟壳被送上来的时候，周围伺候的宫人纷纷露出惊叹，好大的乌龟壳！

　　而且绿到发黑，仿佛长了青苔一般丑陋无比，在华丽的大成宫中，灯火之下，尤其伤眼睛，简直有辱斯文，不能直视！

　　所有的宫人再一次屏息凝神，垂下眼睛，不敢将自己的表情露在外面，惹来帝王的震怒。

　　但是每一个人心中想的都是同一件事，宁王真有种啊！

　　顺帝的眼神顿时眯起，虽然刘珂不再眼前，但他仿佛就能感觉到那不服管教，天天顶撞的臭小子就跪在地上，拿此嘲笑他――千年大王八，缩头乌龟！

　　“混账！”稍微平复的心情顿时变得恶劣起来，狠狠地拍了一掌桌面。

　　“皇上息怒。”秦海在边上劝道，“或许宁王只是觉得好玩，并非有意。”

　　“好玩？拿朕给他寻乐子？”顺帝站起来，走到那四人才能抗起来的龟壳前，狠狠踹了一脚，“本以为到了外头，会稍微收敛点，明白朕的苦心，没想到还是这样不知好歹的混账玩意儿，当初就该丢进便盆里溺死了事！”

　　“好大的胆子，他难道以为朕不会动他吗？”似乎犹不解气，顺帝将这龟壳又当做刘珂狠踹了两脚，然而似乎用力过猛，龟壳的表面忽然出现了裂纹，接着那绿的发黑，丑到极致的东西竟然脱落下一块一块的疙瘩。

　　“咦，皇上，这龟壳裂了。”秦海道。

　　顺帝皱着眉盯着眼前的丑疙瘩，阴晴不定的脸色在灯火下忽明忽暗，接着他又抬脚踹向了那裂缝，泥烧的外壳顿时飞了一角，终于露出里头的灰白。

　　看到这里，顺帝似乎明白了什么，也终于起了兴致，他脚下接连使力，这龟壳立刻如斑驳的雕像一般纷纷脱落，不一会儿干净整洁的地上已是一片狼藉，当然，顺帝也好不到哪里去，龙袍上满是灰痕污迹。

　　“皇上，要不让奴才来吧，小心脏了您的脚。”秦海在边上劝道。

　　“滚！”顺帝正踹得起劲，今晚的不顺，被三个不孝儿子气出来的一肚子火，全撒这儿，连同龙冠都整歪了。

　　终于黑绿丑陋的泥壳尽数剥落，露出里头完好无缺的龟壳，竟是灰白色，倒是让顺帝感到意外。

　　“龟负异甲，可通神灵，卜之卦之，无有灾厄。”这时，从寝殿内慢慢走出一个身影，瘦弱单薄，脸色苍白，又带着一丝还未褪去的旖旎软色。

　　顺帝一看到他，便关心笑道“元儿，不是让你躺着吗，怎么还下来？太医呢，什么时候来？”他收回了脚，站直身体，平复刚才因剧烈动作而不稳的气息，两个宫人快速地替他理顺衣袍，带好头冠。

　　秦海忙吩咐宫人，“赶紧去催太医。”

　　竺元风没去看他，只是垂下头，微红着脸道“皇上怜惜，奴才没事，刚不是说好要陪皇上守岁吗？”

　　“没事就好。”顺帝也不在意，接过秦海递来的茶，呷了一口说，“你方才说的是什么意思？”

　　“皇上，白色的龟在民间上称之为神龟，主祥瑞，遇盛世太平，便会出现。死后留下龟壳，上负奇异图字，用此卜算，一般皆为大吉。”竺元风不缓不急地说。

　　顺帝听着颇感兴趣，“真的？”

　　“民间传闻，便是如此，古书中也有记载，皇上若有兴趣，可以招钦天监详问，恕我才疏学浅，知之不详。”

　　夜观天象，预测天机，卜算吉瑞，都是这钦天监的绝活，顺帝有点怀疑，以刘珂这混账东西的性子，会这么好意送他一个祥瑞白龟？

　　他围着这龟壳转了一圈，看到地上这烂七八糟的烂泥，想到刚扛上来时，那脏不拉几的黑绿，顿时笑了，“果然是那混账玩意会干的事情，这是故意跟朕作对，非得先气气朕，才敢把别扭的心思漏出来。”

　　虽然依旧是不待见，还是骂着混账，可是口吻却已经变成了笑骂，帝王的心情已是如同云销雨霁，“元儿，过来，陪朕看看。秦海，赶紧让人清扫了，满地的脏，岂不是玷污了神龟？”

　　秦海心中咋舌，他原本想借着宁王的年礼让顺帝大发雷霆，最好弄死竺元风，没想到，竟是这样一个结局。

　　这绿毛龟壳怎么就变成了神龟了呢？

　　“来人，招钦天监正。”

　　顺帝多疑，就算相信竺元风，可得亲耳再听一遍，然后考虑如何赏赐刘珂。

　　除夕，本该是阖家团圆的日子，可因为顺帝的一番震怒，朝廷上下，乃至后宫每一个敢安安稳稳地过，钦天监不一会儿就踩着风火轮到了，二话不说先磕头请个罪，“微臣来迟，请皇上恕罪。”

　　“无妨，你替朕好好看看面前的东西，究竟是个怎么回事？”

　　地上已经清理干净，灰白色的大龟壳正稳稳当当地放着，上面还了一些泥灰，好似刚从土里抛出来似的。

　　见此，钦天监正心中就有了计较，他若是还想保住乌纱帽，安安稳稳过这个年，一定不能乱说话，于是他装模作样地仔细探查着这只龟壳，然后惊喜地看着顺帝，“皇上，此乃神龟之甲，百年难得一遇，不知来自何处？”

　　顺帝淡淡道“爱卿也这么觉得？”

　　看来已经有人提过了，顺帝招他来不过是求证而已，钦天监道“正是啊，皇上。白龟之甲，可通神灵，您看，它背上的裂痕犹如一幅山河社稷之图，一横一纵便是山水，此乃天意所化，人为不可得，臣就着它，如何测算，皆是上上之象。”

　　如今肯定，让顺帝终于露出高兴，“这么灵，那爱卿不如测一个？”

　　“敢问皇上想要测什么？”

　　“测什么……那朕得想想。”顺帝回头问道，“元儿，不如你说一个。”

　　竺元风一愣，“我？”

　　“是啊，随口说，不要紧。”

　　竺元风道“那就测一测这新政吧。”

　　顺帝一拍龙椅道“好，元儿真不愧是忧国忧民的书生啊，就测这个。”

　　钦天监满口答应，坐到这个位置，他若手上没两把刷子，早就不知道被拉下多少回了。

　　他坐在龟甲之前，望着上面尚瑾凌命人随意烧制出来的裂痕，仿佛能观测天机，过了一会儿他丢出一枚铜钱，然后道“皇上，您看铜钱之所在。”

　　顺帝从龙椅上下来，连带着秦海和竺元风也跟着一起，只见那枚铜钱正卡在了一条最深最长的裂缝中，顺帝侧了侧脸，“这是何意？”

　　“新政乃大顺目前最大的国策，铜钱落于此便合此意，皇上，此裂痕之长，说明新政持续的时间亦长，任何事物若能经受得住时间的考验，便源远流长。”

　　“时间的考验……”顺帝喃喃自语，接着讥嘲道，“怎么，今日晚宴爱卿不在吗，云州□□，这便是新政时间考验的结果！”说到最后，已然动了怒，似乎下一刻就要将这个胡说八道的钦天监正给拖下去，过不了这年关。

　　钦天监正心中一跳，差点吓得五体投地求饶，可是最终还是硬生生地挺过来，他强自镇定地说“皇上莫急，您再仔细看，这裂痕虽长，可并非一帆风顺，周围不断有支脉裂开，有大有小，又长又短，这就预示着新政也如同这裂缝一样，总有大大小小的不顺和坎坷，但是终归勇往直前。”

　　这话说的太好了，钦天监正觉得连自己都说服了，他不相信顺帝还要生气，想到这里连胸膛的挺起来，而这副自信的模样，果然让皇帝缓和了脸色。

　　“爱卿辛苦了，说得好，赏。”

　　“多谢皇上，微臣能得以见此神龟，此生无憾！”

　　“这是宁王送来的。”顺帝道。

　　钦天监正一愣，宁王？哦，他都快忘了，除端王和景王之外，还有这么个混世魔王。

　　见他这个表情，顺帝哂笑一声，“领赏去吧。”

　　“多谢皇上，微臣告退。”钦天监正走出殿门的瞬间，一口气终于没绷住泄了出来，谁能知道他后背已经是汗湿湿。

　　殿内，顺帝摆了摆手，除了竺元风之外，全部退了出去。

　　等人一走，顺帝才嗤笑了一声，“都是胡扯。”

　　“皇上？”小元惊讶地看着他。

　　顺帝捏了他的脸一把道“什么白龟，朕不信这些，烧过的痕迹罢了。”

　　“既是如此，皇上为何还……”

　　“这么大的乌龟，老七能找到，也算难得，少说活了有上百年，、。虽然这混账骂了朕，但看在这份心意上，朕原谅他了，与另外两个相比，这混账算是真性情，没忘记朕。”顺帝笑道，“你替朕拟一份厚赏，派人送去吧。”

　　“是。”

　　“元儿，想不想去西北看看？”

　　竺元风蓦地抬头，震惊地看着顺帝。

　　顺帝见他愕然，打趣道“怎么，傻了？”

　　“皇上要让我出宫？”

　　“朕也舍不得呀，可是老七那里，朕不希望老二和老六任何一只手伸过去，开春之后，你代朕去雍凉看看，那小子究竟搞得什么名堂。再者，匈奴也该打过来了，明年可不是什么轻松的一年，让齐峰给朕守好沙门关，朕不希望最终还得依仗尚威，把兵权交还回去！”

　　“是，奴才听皇上安排，必不负皇上所托。”竺元风垂下头，将激动的心情死死掩藏下去。

　　“听秦海说元儿家中还有父母和弟弟？”

　　一瞬间，那还来得及的高兴滞在心头，只剩下一股股寒意，竺元风定了定神道“是。”

　　“朕从不亏待身边人，更何况是你，赏，金银，良田，他们需要什么就赏什么，不用跟朕客气。”顺帝亲亲热热地摸着他的手说。

　　“奴才明白。”

　　子夜的钟声响起，终于过年了。

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