庄定春极为惊讶。
不知道那位摄政王又写了一首怎样的诗，竟然令祝雨石的面色忽的沉重。
一旁的陈知更也颇为好奇。
摄政王的诗词，而今几乎都收录于《宁诗词集渊百篇》之中。
作为颍州陈氏的子孙，他自然早已熟记于心。
但摄政王可是宁国诗仙，他这两年游历各地又做出了多少诗词却无人知晓。
也或者尚未传入京都来。
向青云递给祝雨石的这首摄政王所做之词，定然不是写风花雪月……那或许便是人间疾苦。
如那篇《卖炭翁》一般。
唯有庄定春对此并不是太感兴趣，他本想说怡红楼里新来了两个姑娘，但他看了看祝雨石此刻那严肃的面容，终究还是决定呆会寻个气氛轻松的时候说说。
向青云端起茶盏来呷了一口，抬眼看向了祝雨石，开口说道：
“祝兄，”
“记得两年前咱们在渝州时候，曾经一同讨论过一个问题。”
“读书是为了什么？”
“我记得你说的是为了为官，能主政一方，让治下的百姓过上衣食无忧的日子。”
“那时我反而是没有如你这般理想的……”
向青云笑了笑，又道：“我就是寻思咱们家都是商人，若能有人在朝中为官，那么家族的生意便能更好做一些。”
“而后有摄政王入京都的事传入蜀州……他还没有成为摄政王之前，便有了刻于太学院门前那石碑上的那段话！”
“为天地立心！
为生民立命！
为往圣继绝学！
为万世开太平！”
“我豁然惊醒，方才明白这才是读书的真正目的……我记得你在听见了这四句话之后浮了一大白！”
“你醉而狂舞，言说……他就是人生路上一知己！”
“现在你中了进士，有了实缺，反而因为要去的地方是苦寒的怀北县，你又变得郁郁寡欢……”
祝雨石抬头。
满脸羞愧。
“向兄！”
“我已知错！”
“这年余见惯了京都繁华，却忘记了民间疾苦，也忘记了曾经的理想……便迷失了自己。”
“终究还是想要安逸，想要躺着不用付出太多就有了名有了利。”
“听向兄一席话，过往历历便浮于心上。”
“见摄政王的这首《山坡羊》有如醍醐灌顶，兴，百姓苦；亡，百姓苦……要想百姓不苦，唯有为官者苦！”
祝雨石忽的站起，望向了窗外的浓雾。
他似乎看见了被浓雾遮掩的水云山，似乎看见了登山的那条崎岖小路。
他的脸上已没有了那失落之色。
他的视线变得极为坚定起来。
“摄政王能为一国而苦，我祝雨石……当为春雨润泽怀北县的万顷荒田，当为卵石铺就怀北县百姓富裕之路！”
“好！”
向青云击掌、起身。
“这才是我昔日熟悉的那个祝公子！”
“这才是我等读书人应该去肩负的责任！”
“摄政王还有三天便抵达京都，祝兄，我这就入宫去面见温首辅，请他宽延你三日之期，咱们到时同去城门处迎接摄政王回京，如何？”
祝雨石沉吟三息，他微微一笑摇了摇头：
“多谢向兄美意。”
“我要走了……现在就走！”
“怀北县很远，这已是深秋，等我抵达怀北县的时候当已是隆冬时节。”
“北漠最怕雪灾。”
“怀北县有人丁六万五千七百二十二人……我不想被冻死一个被饿死一个！”
“诸位兄台告辞！”
祝雨石拱手一礼，转身，踏步而去：
“待得怀北县百姓脸上笑意如花开……我祝雨石许会归来。”
“到那时，再见皇上再见诸位……我心方能安然！”
他走了。
他的背影很快就消失于这浓雾之中。
向青云却依旧看着，过了许久他才收回了视线看向了庄定春：
“北漠道可种棉！”
庄定春一怔，他立刻明白了向青云的这句话。
“种！”
“我这就派人去告诉徐管家，在怀北县教那些百姓种棉！”
顿了顿，庄定春看了看外面的浓雾，脸上忽的露出了一抹忧虑：
“种棉也是明年的事了，但眼下怀北县的百姓却面临过冬的问题……”
他扭头冲着门外便吼了一嗓子：
“小安！”
一个青衣小厮走了进来，躬身一礼：“少爷有何吩咐？”
“你去告诉徐管家，就说是我的意思。”
“叫他派人以最快的速度赶去下原州，调集……调集三十万斤棉送至北漠道怀北县交给县令祝雨石！”
那叫小安的小厮抬头惊诧的看了庄少爷一眼，连忙又躬身道：“小人遵命！”
庄定春挥了挥手：“快去……等等！”
“你这事办好之后再去一趟怡红楼，告诉那老鸨，今儿个晚上，少爷我要在春宵阁会友，让那位新来的百媚姑娘作陪！”
小安应下，转身离去。
此间的气氛顿时没有了刚才的凝重，向青云意味深长的看了看庄定春也徐徐坐了下来，问道：
“百媚姑娘是谁？”
庄定春一捋袖子斟茶，笑道：“听说是个越女！”
“这次怡红楼花了大价钱弄来了两个越女，一个叫百媚，一个叫十里。”
“听说这两姑娘不仅仅有沉鱼落雁之美，吹拉弹唱更是人间一绝！”
“当然，在下更想看的是越女是否真的多情。”
向青云大笑，他指了指庄定春：
“莫非庄兄还有意与那越女春风一度？”
庄定春也咧嘴一笑，“在下可不敢！”
“不过在下倒是有个想法……向兄孤身一人在京都，这秋意愈发的浓了，冬日定然更冷。”
他俯过身子，眉梢一扬：“今儿个晚上且先看看，要是真有那么好……在下买下来送给向兄暖床，”
他的话被向青云打断：
“你可打住！”
“你都不知道我这些日子忙成了什么样子！”
“摄政王回京，钦天监已看好了登基的黄道吉日。”
庄定春顿时瞪大了眼睛，“选在何时？”
“十月初八！”
“……这就只剩下七天了？！”
“对啊，不过温首辅说摄政王已来了口信一应从简，但再简该有的规矩还是得要有的。”
“就算不祭太庙，这天地总是要祭拜的。”
“另外呢，也总得邀请一下住在京都的那些别国使节前来见证，后宫那些宫殿还有花园这些日子也在抓紧修缮，我也得时不时去看看。”
庄定春微微颔首：“那确实够你忙的，但今晚无论如何咱们也得在怡红楼去喝一杯，”
他扭头看向了陈知更，笑道：
“陈兄，我也邀请了太原王氏的三兄弟还有清河崔氏的崔余，就咱们几人去听听曲儿。”
“摄政王登基之后，想来你们的任命也就会定下来了。”
“往后你们便会前程似锦，小弟我可不是提前奉迎你们，就是交个朋友，某一天到了你们的治下，能与你们再喝喝酒叙叙旧，这便是小弟我的荣幸了！”
陈知更腼腆一笑，“庄兄客气了！”
他伸手将桌上的那张纸给取了过来，定睛一看……
“难怪祝兄如此迫切。”
“我心……亦如此！”