丁持夫妇已经失踪三年以上，又有交子铺暗杀的传闻，吏员非常痛快地给他们办了死亡手续。
腊月初七，丁壮和丁钊在丁家祖坟给丁持和唐氏立了衣冠冢。
丁家族人都来参加了“葬礼”。
丁利来披麻戴孝给坟头磕头。
他哭得很伤心，一遍又一遍地说，“我爹说我娘大旺，他们不会死的。”
丁壮骂道，“放屁，你爹会看屁的相。他把这一家子害苦了，也把他自己和他媳妇作死了。再混说，看我不大耳巴子抽你。”
唐氏的弟弟唐园也来了。
他们一家也都认为丁持和唐氏已经死了。虽然没找到尸骨，但建个衣冠冢让他们入土为安是好事。
丁利来难过犯拧，只有丁香哄得了他。
晚上又把罗汉床抬来丁香的小屋。
小少年睡在罗汉床上哼哼叽叽，在丁香的安慰下才睡着。
初十上午，大雪纷飞。
丁壮请了二祖祖等几个丁家族人，丁力、丁山两兄弟，夏里正、蒋豆腐、夏二来家里。
唐园是昨天让人给他送的信，他也来了。
唐园沉着脸，非常不高兴。丁家请他来，只说有事让他当见证。虽然没明说什么，他和父母也猜到是分家的事。
唐父气得大骂丁壮和丁钊薄情寡义，欺负弱小。还交待唐园，该如何应对，如何打那一对父子的丑脸，如何多为丁利来争取利益。
唐母都哭了，“利来翻了年也才九岁，小小年纪没了爹娘，多可怜哪。我不相信丁老亲家那么无情……”
丁立春、丁利来都列席了会议。
丁利来眼睛红肿，昨天夜里又难过了一夜。
尽管爷爷、大伯、大伯娘、妹妹都跟他保证，分家跟没分一样，他和爷爷依然会跟大伯一起生活，他还是难过不已，就是想哭。
丁壮站起身，冲众人拱了拱拳说道，“持子虽然死了，好在他还有后，我想让利来顶起二房门户，把家分了。”
众人脸色都变了，看了丁钊一眼。
这是不愿意养活弟弟的遗孤了？
唐园第一个跳起来，怒道，“丁老掌柜，利来也是你孙子，小小年纪就死了爹娘，可怜啊。你应该多疼惜疼惜他才是，怎么忍心把他分出去？你家不穷，为何做这丧良心的事。”
又指着丁钊大骂道，“你这个狼心狗肺、爱财如命的牲畜……”
他还没骂完，丁壮就冲他吼道，“住嘴，我话还没说完，你嚷嚷什么。你们老唐家是什么好东西，除了亲家母，都他娘的狼心狗肺，爱财如命。当初利来在你家受了多少委屈……”
丁壮鼓着眼睛像要打人的架式，唐园不敢再顶撞，忿忿坐下。
丁钊没搭理唐园，说对丁壮说道，“爹，说正事。”
丁壮坐下，又缓下口气说道，“我提出分家，正是为利来着想。想趁我还活着，把该给利来的分出来。”
众人才表示理解地点点头，有太多孤儿寡妇被伯父叔叔欺负。虽然觉得丁钊不是这种人，丁壮的做法没有错。
唐园也觉得自己刚才冲动了，没有言语。
丁壮把只剩拇指和小指的左手伸出来，继续说道，“大家伙都知道，持子借了高利贷，让这个家背负了一千二百多两银子的巨额债务。
“我和钊子把整个家底拿出来，欠了一屁股债，我又赔上三根手指头，才把那些钱还上。按理说，持子这房分不到一文钱，还欠钊子良多。”
这话唐园不得不接了，沉脸问道，“老亲家的意思是让利来净身出户，所有财物都归那一房？老亲家，利来才刚刚八岁，你让他一个孩子怎么活？”
丁壮骂道，“你他娘的少放屁。老子话还没说完，又来招骂。”
丁钊又劝道，“爹，说正事。”
丁壮继续说道，“好在立春有福，捡到一朵千年灵芝，卖了一半，还清了外债，又把这个院子和铺子赎回来。我和钊子都喜欢利来，这孩子忠厚仁义，不忍他受苦。
“我们商议决定，这座院子给他，我去江南卖铜摆件挣的钱，会拿出一部分置二十亩地，也给利来。铁铺给钊子这一房，当初还剩一半灵芝卖给了南方商人，那笔钱本就是立春挣的，分给钊子一房。
“还剩一百六十两银子，是我的私房，没用完的将来给香香当嫁妆。我不忍利来孤单一人，我跟他过。”
丁钊又补充道，“即使分了家，我们也会跟我爹和利来一起生活，他们的日常开销都由我负担，田地产出给利来存着。利来是孤儿，我这个大伯不会亏待他，将来我给立仁分多少家产，就赠予他多少。”
最后一条让众人肃然起敬，自认自己做不到这一步。
都纷纷称赞丁钊仁义。
只有丁壮和丁钊知道，这个协议既保证了丁利来的利益，“孤儿”和“赠予”又保证了丁钊一房的利益。
若丁持真的死了，丁利来是狐儿，丁钊愿意赠他家产。若丁持没有死，丁利来不是孤儿，便没有了“赠予”这一说。
哪怕丁持回来败家，也只能败这座旧院子和那二十亩地。
唐园喜极，觉得自己和父亲之前小看丁壮和丁钊了，丁钊跟眼高手低的丁持不一样。
他起身给丁壮和丁钊作了个揖，亲自执笔，写了分家文书，把协议内容一字不落地都写了进去。
丁钊和丁利来签字按手印，丁壮和其他证人也按了手印。
丁利来又哭了起来。
唐园哄道，“傻孩子，你爷这么做是为你好。快谢谢你大伯，你跟着他生活我们都放心。”
丁利来挂着眼泪给丁钊作了个揖。
众人在丁家吃了晌饭才离开。
丁利来又哭着来到丁香的屋里。
丁香拉着他的手劝道，“三哥，别难过了。”
丁利来抽泣着说，“文书上，我跟你们已经是两家人了，你是我的堂妹，而不是亲妹妹，我能不难过吗？”
小正太是个理工男，执着，认死理，不容易做通思想工作。
现在，他除了对丁香，对这个家的所有人都有排斥。
(本章完)