“我确实喜欢你。”叶清兰的声音温柔又坚定：“可是，我不会因为喜欢你，就委屈自己去迁就你。如果你能接受这样的我，那很好。如果你坚持我什么都按着你的心意来，对不起，我们还是分开好了。”
……
顾熙年定定的看着叶清兰，半晌都没吭声。
她的目光依旧明亮，笑容依旧温柔，可在个温柔的笑容背后，隐藏着的却是一个坚强独立的灵魂。和他见过的所有女子都不同！
如果是别的女子，一定会很高兴有人照顾自己。可她却是不一样的，甚至因为这样的分歧，就想到了分开。
“叶清兰，你真如你说的那样喜欢我吗？”顾熙年自嘲的勾起了唇角，眼中却一片冷意：“遇到误会也好，有分歧也罢，你第一个想到的就是要和我分开。这就是你所谓的喜欢吗？”
叶清兰沉默。是，她的喜欢，远远没到全心全意不顾一切的地步。遇到任何事，她首先想到的就是全身而退。顾熙年何等的敏锐，自然瞒不过他……
“我从不轻易的把喜欢两个字挂在嘴边。”顾熙年缓缓的说道：“可是，我喜欢一个女子，就会想着好好的照顾她，让她过的安稳舒适。不管遇到什么样的事情，都由我挡着。”
前世，对沈秋瑜就是如此。哪怕她后来成了太子侧妃，可在他的心里，她依旧是他喜欢的人。所以，他依然为她做过许多在别人眼中看来不可思议的事情。只可惜，直到后来他才知道自己爱错了人，所做的一切都成了痛彻心扉的笑话。
他本以为这辈子再也不会对另一个女子生出这样的感情，没想到会栽在这么一个不知来历狡猾又固执的小丫头手里。
想及此，顾熙年又自嘲的笑了笑。黑眸直直的看着叶清兰的眼睛：“叶清兰，你还不清楚我到底是一个什么样的人。对那些漠不相关的人，就算快要死在我面前了向我求救，我也不见得肯伸手。可是。对我在乎的人，我绝不会让任何人伤害她。”
你有你的原则，可是我也有我的坚持！
那双深沉难测的黑眸，是那样的坚定固执。似燃烧着幽暗的火焰，让她这池力持温吞平静的水也悄然沸腾了起来。
叶清兰的心狠狠的悸动了！
这……应该算是顾熙年式的表白了吧！没有甜言蜜语，没有动听的情话，简短的话语坚决有力。却让她的心潮起伏澎湃不已。久久无法平息。
在这样汹涌的情绪前，之前的争执忽然显得幼稚。
“这是你第二次说分开，”顾熙年沉声说道：“我希望也是最后一次。我不是随随便便就接受女子爱慕的男人。不过。既然是你先张的口，就别想轻易退缩。不管是误会还是分歧，或是我们以后有争执，总之，这两个字不准再轻易的说出口。”
我已经低头两次，不会再有第三次了！
......就算心里有她，他也依然是那个无比骄傲的男人。绝不允许自己一次又一次的低头。他说她固执难缠。他何尝不是如此？
叶清兰默然片刻，才低声说道：“好，我知道了。”
顾熙年对这个答案显然不算特别满意，斜睨了她一眼，似要说什么，总算又忍住了。今天两人说的已经够多了……事实上是太多了。不仅是她需要冷静一下，他也有点混乱，需要静一静理理思绪。
两人对视一眼，很有默契的各自整理衣衫，等确定看起来没有任何问题了，顾熙年开了门。
顾惜玉正百无聊赖的在隔壁的小厅里候着，见两人出来了，立刻起身迎了过去，认真的问道：“兰表妹，刚才大哥有没有欺负你？”
顾熙年：“……”
叶清兰瞄了顾熙年一眼，忽的有了想笑的冲动，事实上，她也真的笑了。明亮的眼眸里满是笑意：“惜玉表姐，你放心，顾表哥刚才有重要的事情和我商议，虽然意见有些不合，不过，他没欺负我。”
……他不被她气死就算不错了，哪有机会欺负她！
顾熙年懒得为自己申辩，淡淡的说道：“玉儿，我们去找母亲，再向姨母姨夫辞别。晚上还得去郑国公府那边再喝喜酒。”
顾惜玉乖乖的应了。叶清兰随着两人一起去了落梅院。
郑夫人正在和郑氏说话。素来仪表端庄精明深沉的郑氏，此刻却眼睛微红，还在用帕子擦拭着眼角。显然刚哭过了一场。
郑夫人笑着安抚道：“男大当婚女大当嫁，儿女长大了，总是要离开父母身边的。好在宁姐儿嫁到了郑国公府去，兄长嫂子都会疼她的。以后想随时回来看你，也不是难事。”
这些道理郑氏何尝不知道。可一手养大的女儿就这么嫁出去了，为人母的心里总不是个滋味。郑氏长叹口气：“大姐，将来等玉姐儿出嫁了，你就知道这种滋味了。”
这话却说中了郑夫人的心事。郑夫人忍不住也叹了口气。
自从去年有了叶清兰陪伴顾惜玉之后，顾惜玉的性子确实活泼爽朗多了。不过，这仅限于在家人面前罢了。见了外人，照样还是不肯多说半个字。又有前车之鉴在，她轻易不敢带顾惜玉出现在众人面前。这么一来，还有谁会登门提亲？
顾惜玉今年已经十四了，也到了该说亲的时候。可放眼看去，门第相当又适龄的少年实在不多，要想挑一个能包容顾惜玉孤僻性情的，更是不易啊……
说实话，顾惜玉长这么大了，真正出现的爱慕者，大概就是那个沈长安了。可惜那个沈长安实在不是什么良配，她绝不能把女儿嫁给一个粗鄙不文又莽撞无礼的武夫。
正想着，顾熙年和顾惜玉便来了，同来的还有叶清兰。
“母亲，时候也不早了，我们也该向姨母姨夫辞别了。”顾熙年早已将情绪收拾的滴水不漏，看着没半点异样。
郑夫人笑着嗯了一声，领着一双儿女和郑氏辞别。叶承仁正在书房陪前来道贺的男客说话，听闻郑夫人要走，立刻也过来送了一程。
人多的场合里，顾熙年和叶清兰两人惯例要保持距离，今天也不例外。两人遥遥的对视一眼，便各自移开了目光。
郑夫人一行人都走了，叶清兰才悄然松了口气。一个人悄悄的回了荷风院，独自在屋子里静静的坐了许久。
之前一直有些儿戏的告白和交往，到了今天，才算真正的摆在了她的眼前。
顾熙年不是容易动心的男人，又有前世的惨痛经历，所以对感情更加的慎重和小心，也更加的敏感。容不得她半点退缩和闪躲。而她却正好相反，随时有抽身离开的打算，所以，一直斤斤计较的不肯投入更多的感情，遇到误会发生分歧了，第一个反应就是分开！
可这样的念头，从今天起就要彻底打消了。
不管顾熙年有多少事在瞒着她，可至少他对待这份感情是认真的，更在用心的谋算筹划着将来。她至少也该回以同样的真诚，至少，不能再想着随时分手这种事情了。
或许不久的将来，两人会定亲然后成亲，还要同床共枕朝夕相处……这种感觉为什么这么奇怪？
叶清兰默默的囧了一下。好吧，想这个其实还是有点早了。两人现在离定亲还很远呢！
门外忽的响起了声音。
“奴婢见过表少爷。”是瑞雪的声音。然后，薛玉树的声音响了起来：“表妹人呢，在不在屋子里？”
瑞雪忙陪笑道：“小姐今天一直陪着六小姐，实在是累了，现在正在屋子里休息。表少爷若是想找小姐说话，还是等小姐睡醒了再说吧！”
薛玉树犹豫了片刻，总算是走了。
瑞雪真是好样的！叶清兰微微一笑，她现在满脑子都想着顾熙年，哪里有心情应付薛玉树。
想到薛玉树，叶清兰微微皱了眉，然后脑中闪过一个被忽略的重要问题。
从薛氏的反应来看，根本没有将她许配给薛玉树的打算。很显然，薛氏很疼自己这个侄儿，大概不想未来的侄儿媳妇会是自己这个眼中钉。那么，在前世，为什么叶清兰还是和薛玉树定亲了？
这其中，必然有些不为人知的缘故。
叶清兰思索了许久，却依然想不通。只得暂时将这个问题抛在一边。
薛玉树以前一直跟着薛氏住在郑州，可现在却不一样了。这里是京城老宅，薛氏也不好留着侄儿一直住下。估摸着薛玉树最多住上十天半月的，也就该回去了。这些日子，她尽量离他远些就是了……
当天晚上，薛玉树果然留了下来，就住在叶元洲隔壁的屋子里。
叶元洲笑着去敲了门，两人坐着随意的闲聊了起来。
“表哥，听说你已经定了亲事，还没来得及恭喜你！”薛玉树笑道：“还是郑国公府的小姐，你可真是好福气。”
叶元洲淡淡的笑了笑，眼里闪过一丝阴霾和痛楚。
这也算好福气吗？谁能知道他心里是多么的不情愿？
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